El pasado viernes tuve la oportunidad de asistir al SmashTech Summit Gaming & Gamification. Los que me conocen saben de mi afición a los videojuegos, de su faceta simplemente lúdica, pero también de su vertiente más profesional y, especialmente desde que estoy metido en el mundo del Marketing y las Redes Sociales, de su componente más social.
Me resultó imposible ir a todas las conferencias, dado que algunas eran de pago y otras quedaban fuera de mi horario disponible, pero aun así resultó un evento de lo más interesante para los que estamos de una manera u otra metidos en este sector, y que me dejó con ganas de más.
El auge del Social Gaming
La primera de las ponencias que pude disfrutar fue la de Jordi Nebot, CEO de Playerest. Se trata de una nueva red social que promete convertirse en la definitiva para los gamers, tanto para los que simplemente quieren pasar el rato echando unas partidas como para los que pretenden convertirse en jugadores profesionales o generar contenido relacionado, como vídeos o reportajes. Nebot nos sorprendió a todos, mostrando un aplomo impropio de un chaval de su edad (tiene 15 años) y nos habló sobre las Redes Sociales para gamers que han habido hasta ahora, como Xfire, Raptr o Steam, y comentando las características que prometen implementar en Playerset y que él cree que debería tener una Red Social para conseguir el apoyo de los jugones. Sobre Steam, quizás lo más parecido a una red social gamer que conocemos, Nebot dijo que, aunque es una parte importante, el Social gaming no es la base de su estrategia, ya que la plataforma de Valve se centra más en ser un mercado de videojuegos digitales.
Si tuviera que destacar una frase suya, sería «El gamer es un showman, y el gaming es un show«. En este sentido, Nebot comentó que intentarán facilitar la interacción entre jugadores, y que estos puedan descubrir y participar en eventos de una manera más sencilla. Otros puntos fuertes para el futuro del Social Gaming, y que prometió que irían implementándose en el futuro, fueron el Streaming de calidad, al nivel de las retransmisiones que vemos en otros países, y la profesionalización de un sector. Para conseguir esto, Nebot dijo que es fundamental la implicación de las desarrolladoras, quizás a través de la publicidad, la integración de Playerset en sus juegos.
La evolución de los videojuegos para móvil
Tras Jordi Nebot, fue el turno de alguien más curtido en esto de los videojuegos como es Julio Hidalgo, el que fuera Game Design Director en Digital Chocolate Barcelona y actualmente, tras la compra de ésta por parte de Ubisoft, director creativo de la filial en Barcelona de la compañía francesa. Hidalgo, todo un veterano en estas lides, nos explicó sus incios, trabajando para compañías tan importantes como Microsoft, HP o incluso el Barça, hasta que un buen día, y según sus propias palabras, se dio cuenta de que a lo que quería dedicarse realmente era a crear videojuegos. Virtual Toys, Tajin Studios o Digital Chocolate han sido los estudios en los que ha estado, y en los que ha podido vivir la imparable evolución de los videojuegos para móvil desde su nacimiento, cuando eran creados prácticamente por una única persona, hasta hoy en día, con estudios en los que pueden llegar a trabajar decenas o cientos de personas y con una estructura que se asemeja a los de cualquier desarrolladora grande. Fue muy interesante, especialmente para los que hemos vivido este sector desde sus inicios, comprobar como se parece esta evolución a la que también han vivido los videojuegos en general, aunque a una velocidad muchísimo más alta.
Hidalgo también nos mostró cómo es la estructura de un estudio medio de hoy en día, y como definen todos los pasos a la hora de crear un proyecto. Por momentos, me pareció estar en alguna clase de Marketing, oyendo conceptos tan cercano como digital analyst, ROI, o escuchándole hablar sobre todo el componente social del mobile gaming. Precisamente de esto último, Hidalgo destacó que es un factor importantísimo en cualquier desarrollo, ya que se trata de una de las mejores formas de medir el retorno de la inversión ahora que una buena parte de los lanzamientos son gratuitos. Es lógico pues, que hoy en día no se comprenda un videojuego de éxito para móvil sin su correspondiente faceta social, con posibilidad de compartir en redes sociales nuestros avances e implicar a nuestros amigos.
Para terminar, Hidalgo nos avanzó cual tenía que ser el próximo gran paso en el sector de los videojuegos para móvil, y que no es otro que el crear juegos AAA similares en calidad y complejidad a los de cualquier lanzamiento para consola o PC. Pero, por encima de todo, y es algo que comparto totalmente, puso énfasis en destacar que por mucho presupuesto éstos tengan, si un juego no divierte no conseguirá retener al jugador. La tasa de abandono en los videojuegos para móvil es superior a la de sus hermanos mayores, y es por ello que conseguir que los usuarios sigan jugando es uno de los principales campos de batalla de las desarrrolladoras.
Lamentablemente, no pude asistir a ninguna conferencia más, y habrá que esperar a otra ocasión para seguir indagando en este campo cada día más importante como es el Social gaming. Para empezar, próximamente llega Smash Tech XL Digital Sports, del cual aún no se sabe mucho pero que según parece se centrará en otro sector en auge como es el de los jugadores profesionales y los e-sports. Y a finales de Junio llega el gran evento gamer del año de la capital catalana, la Gamelab, que en esta edición contará con ilustres invitados de la talla de Tim Schafer o Jade Raymond.
Habrá que hacer «mans i mànigues» para poder asistir.
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